Un couloir sombre. Des portes partout autour de moi. Je cherchais quelque chose mais je ne savais plus trop quoi. J’avais dû oublier dans ma torpeur. Les flammes incandescentes de bougies flottant dans les airs apparurent soudain, puis s’éteignirent presque instantanément, dans un souffle. Cela se produisit à plusieurs reprises. L’angoisse me prit au ventre, enserra mon estomac dans son étau. J’avais le cœur au bord des lèvres et l’impression d’être un enfant apeuré par le feu brûlant et sa lumière vive qui projetait des ombres inquiétantes sur les murs de pierres. Mon rêve était muet, sans aucun son pour l’animer. Jusqu’à ce qu’un coup de tonnerre vienne m’arracher douloureusement à un sommeil déjà précaire. Mes yeux se portèrent directement à la fenêtre dont les rideaux n’avaient pas été tirés et s’agrandirent de terreur tandis qu’un éclair striait le ciel plus noir que le néant. Issaï était déjà parti, me laissant affronter seul ma pire phobie. Il était le seul au courant. Depuis mon entrée  à Poudlard, la météo s’était montrée clémente avec mes nerfs, les orages s’étaient avérés rares et brefs, de ce fait personne d’autre ne fut mis – par défaut ou par accident – dans la confidence. Malheureusement, cela ne pouvait durer éternellement. Les sourcils inquiets, je scrutai le lit voisin dans l’espoir de distinguer la silhouette de mon camarade de chambrée, mais ce foutu lit était désespérément vide. Il était encore tôt. Ayant appris dans la matinée qu’un orage se déclarerait au crépuscule, j’avais pris mes dispositions et avait rejoint ma chambre dès que les nuages avaient commencé à s’agglutiner au-dessus de l’école. J’avais nourri le secret espoir de dormir paisiblement le temps que la tempête cesse, mais au lieu de cela la panique m’envahit dès que mes paupières furent closes – se reflétant dans mes songes – et un désagréable sursaut me ramena à un parfait état de conscience. Je m’assis sur le matelas, haletant, ne me rappelant plus très bien comment il fallait faire pour respirer, cherchant du regard un quelconque réconfort qui n’arriva pas.

Après trois grondements sourds supplémentaires qui me glacèrent le sang, je décidai que je ferais mieux d’aller trouver mon esclave, le seul à Poudlard à connaitre ma peur invétérée des orages. Je détestais évidemment en parler et j’avais passé plusieurs années à dormir sous mon lit lors des nuits de tempête à Durmstrang avant d’acquérir Issaï à qui je faisais confiance, contrairement au précédent servant qui m’espionnait pour le compte de mon père. Enfant, c’était ma mère qui me consolait. Elle n’attendait jamais que je l’appelle et venait me rassurer dès que le ciel s’obscurcissait. Cette phobie demeurait inexpliquée mais elle me hantait déjà quand j’étais bébé, à pleurer au moindre son inquiétant et flash lumineux. Kieren savait aussi. Il avait essuyé mes larmes des millions de fois. Je me souvenais parfaitement du pouvoir apaisant que possédaient ses bras une fois passés autour de mon cou. Je me demandai s’il se le rappellerait, si entendre le tonnerre et voir étinceler les éclairs raviveraient des souvenirs enfouis. Je ne pris que deux secondes pour comprendre que mes pensées étaient stupides. Je quittai ma chambre vêtu des premiers habits qui m’étaient tombés sous la main, c’est-à-dire une partie de mon uniforme mélangée à d’autres affaires qui pouvaient tout aussi bien être les miennes que celles de mon compagnon de dortoir. Je me fichais de paraître négligé, à vrai dire, mon unique souci était de m’éloigner le plus rapidement possible des fenêtres qui constituaient la source majeure de mes craintes. Mes pas chancelants me guidèrent n’importe comment car j’étais trop occupé à observer les murs pour éviter de jeter des regards à travers les vitres et que mon corps se crispait tout entier à chaque rugissement émis par le ciel. Je sentais que j’allais défaillir, m’évanouir, faire une syncope, quelque chose pour échapper à ce cauchemar. La crise d’angoisse prenait de l’ampleur, s’attaquait à mes poumons, m’empêchait de respirer correctement. J’étais au bord des larmes. Il valait mieux que je me cache dans un coin et que j’attende que ça passe. Je choisis de me réfugier dans la première salle qui se présenterait. Ce fut la roseraie. Mauvais plan. Beaucoup trop de fenêtres. Mais je n’avais plus la force d’avancer, mon souffle était trop court. Je m’assis au milieu des plantes, me recroquevillant alors que je massacrais une rose qui avait eu le malheur de rencontrer mes doigts. Je déchirai ses pétales un à un, les malaxai longuement en espérant que cela détournerait mon attention, mais je me repliais un peu plus sur moi-même à chaque bruit sourd. « Fsié haracho… » Tout va bien. Je me le répétai longuement, comme si j’essayais de me convaincre. Persuadé, de façon très surréaliste, que cela m’aiderait à vaincre ma peur, je me mis à mâcher consciencieusement les pétales d’une seconde rose ayant échoué entre mes mains. C’était amer et répugnant, mais je ne les recrachai pas. Les genoux contre le torse entourés par mes bras, le menton posé sur le socle de mes rotules et les yeux fermés de toutes mes forces, je tentai de me remémorer les douces paroles de réconfort que Kieren murmurait autrefois à mon oreille.

Je ne perçus qu’à peine les pas qui se rapprochaient derrière la porte, continuant à mâchonner les pétales de rose avec la détermination d’un autiste. Je sursautai pour la énième fois lorsque la porte s’ouvrit et que quelqu’un avança vers moi. Je ne levai même pas les yeux, qui étaient d’ailleurs toujours fermés avec force. Je ne pouvais même plus réfléchir, ni même me demander si j’allais tomber sur un professeur qui me sermonnerait ou sur un élève qui se moquerait de moi ou m’inquiéter que quelqu’un découvre mon secret. Mon cerveau était paralysé par l’angoisse, de même que tout mon corps excepté mes mâchoires qui broyaient cette pauvre rose au goût immonde en bouche. La peur me transformait en mouton. « Qu’est-ce que tu fous là encore ?! » Un léger sourire de reconnaissance anima mes lèves. C’était la bonne voix, plus mature cependant, celle qui me remontait le moral dans mes lointains souvenirs. Je mis de longues secondes à réaliser que ces paroles n’étaient pas celles de réconfort que j’attendais et encore une éternité à comprendre que Kieren était, en vérité, juste devant moi. Ce que je pouvais être con. « Tu passes tes nuits dans les lieux où j’aime me réfugier juste pour me hanter ou est-ce que je suis simplement maudit sur cinq générations depuis que j’ai malencontreusement renversé du jus de citrouille sur la statue de Nicolas Flammel ? » J’ouvris un œil puis l’autre, ma vision vint confirmer mes impressions. Mon sourire s’était évanoui et je ne lui fis pas l’affront de rire à sa plaisanterie. Était-ce au moins une plaisanterie ? Dans cet état, je n’étais pas apte à déceler le sarcasme. Le génie idiot qui avait décidé de répondre à mon souhait s’était royalement planté. Ce n’était pas ce Ren-là que je voulais, mais celui qui m’avait rassuré durant les nuits orageuses et qui m’aimait. Enfin. Je ne pouvais m’en prendre qu’à moi-même s’il me haïssait. « Depuis quand tu observes les orages à travers d’immenses vitres ? » Je grimaçai avant de replier un peu plus mes jambes contre moi et de cacher mon visage entre mes genoux en entendant un nouveau coup de tonnerre. Je tremblai de tout mon corps, mon souffle s’échappant une nouvelle fois.

D’une main mal assurée, je retirai les miettes de pétales de ma bouche puisqu’elles ne servaient qu’à obstruer un peu plus ma respiration déjà défectueuse. Je me concentrai surtout pour ne pas pleurer, bien que mes yeux étaient affreusement humides et menaçaient de déborder à tout instant. Je n’avais pas vraiment le courage d’avoir de la répartie ou de me montrer méchant. Même si son dédain envers moi me blessait, je ne pouvais pas décemment le blâmer pour ça, n’est-ce pas ? « Laisse-moi tranquille. » J’avais murmuré ça sans aucune conviction, d’une voix tremblante, comme si j’avais voulu dire tout autre chose, du genre Je suis désolé j’ai besoin de tes bras autour de moi et de ta voix à mes oreilles tu m’as terriblement manqué. Légèrement apaisé, profitant du court laps de temps entre le tonnerre et l’éclair, je relevai la tête pour le regarder en détails, comme si je n’avais absolument rien dit. « Tu es mouil… » Je m’interrompis brusquement, surpris par le flash, avant de lâcher d’une traite : « Ton visage… Ta petite amie se prend pour une tigresse ? »  La lumière brève et crue projetée par l’éclair m’avait permis d’entrapercevoir les griffures en travers de sa peau, sur sa joue. Faire de l’humour dans cette situation s’avérait particulièrement compliqué pour moi et mon ton n’était pas trop en adéquation avec les mots. Je me recroquevillai à nouveau, en plein malaise, grelottant sans avoir froid. A quoi étais-je en train de jouer ? J’avais été si cruel avec lui, comment pouvais-je le taquiner de la sorte ? La peur me rendait bizarre. « Ren… écoute, je… » Je balbutiai. Tout devenait épouvantablement difficile quand je me retrouvais face à un orage, aussi bien de parler que de bouger. « Je ne veux pas que t-tu penses que… c’est à cause d-de l’orage et tout… » Un grondement plus intense que précédemment m’arracha un glapissement. « Yebatsya sratsya. » Mon cœur s’affolait, prêt à exploser dans ma cage thoracique. J’étais tellement impuissant, je ne pouvais qu’espérer que cela cesse, sans rien pouvoir faire d’autre que de jeter sur Kieren des regards terrifiés qui le suppliaient de faire quelque chose pour arrêter l’orage. Je pris une grande bouffée d’air avant de poser mon regard paniqué sur lui. « Je ne pensais pas ce que je t’ai dit l’autre jour… J’étais en colère. Pas contre toi. Je suis un idiot, excuse-moi… »